¡Robot Dentista!
En un hito histórico para la odontología, un robot autónomo controlado por inteligencia artificial (IA) ha completado, por primera vez, un procedimiento dental en su totalidad, trabajando a una velocidad ocho veces superior a la de un dentista humano. Este avance fue desarrollado por la empresa Perceptive, con sede en Boston, la cual ha diseñado un sistema robótico equipado con tecnología de escaneo 3D y planificación automática de operaciones dentales.
El sistema utiliza un escáner volumétrico 3D de mano que, mediante tomografía de coherencia óptica (OCT), construye un modelo tridimensional detallado de la boca del paciente. Este modelo incluye no solo los dientes y las encías, sino también estructuras más profundas como los nervios ubicados bajo la superficie dental. Lo más notable de esta tecnología es que no emplea radiación, a diferencia de los tradicionales rayos X, sino que se basa en haces de luz para obtener imágenes de alta resolución. Además, la detección de caries se realiza automáticamente, con una precisión de alrededor del 90%, lo que supone una mejora considerable en términos de diagnóstico temprano y exactitud.
El flujo de trabajo comienza con una conversación entre el dentista humano y el paciente para determinar el tratamiento necesario. Una vez tomada la decisión, el robot toma el control. A partir de la información proporcionada por el escaneo volumétrico 3D, el robot planifica la operación de manera autónoma y luego procede a realizarla con extrema precisión.
El robot de Perceptive está especialmente diseñado para preparar dientes para coronas dentales, un procedimiento complejo que normalmente toma a los dentistas humanos alrededor de dos horas y suele dividirse en dos visitas. El robot, en cambio, lo realiza en solo 15 minutos, lo que supone una optimización impresionante en tiempo y eficiencia. Durante el proceso de perforación para preparar el diente, el robot actúa de manera muy similar a una máquina CNC (Control Numérico por Computadora), mostrando un alto nivel de exactitud en la eliminación de material dental necesario para colocar la corona.
Una de las características más sorprendentes del robot es su capacidad para operar de manera segura incluso en condiciones donde el paciente se mueve, lo cual es una variable importante en cualquier intervención médica. Las pruebas preliminares en humanos que se movían durante el procedimiento han demostrado ser exitosas, lo que añade un nivel extra de confiabilidad al sistema.
El Dr. Chris Ciriello, CEO y fundador de Perceptive, destacó la importancia de este avance, describiéndolo como un “hito médico” que no solo mejora la precisión y eficiencia de los procedimientos dentales, sino que también democratiza el acceso a una atención dental de calidad. El uso de esta tecnología podría mejorar tanto la experiencia del paciente como los resultados clínicos, al tiempo que permite ofrecer procedimientos a un costo más accesible en el futuro.
Por su parte, el Dr. Karim Zaklama, dentista general y miembro del consejo asesor clínico de Perceptive, afirmó que esta tecnología transformará la odontología al mejorar la comodidad del paciente y reducir el tiempo que pasa en el sillón dental. Las capacidades avanzadas de imagen del sistema, particularmente su escáner intraoral, proporcionan detalles nunca antes vistos, permitiendo diagnósticos más tempranos y precisos. Esta mejora no solo beneficiará a los pacientes en términos de salud, sino que también permitirá a los dentistas enfocarse más en la atención personalizada de cada paciente.
Además de los obvios beneficios de velocidad y precisión, el robot ocupa menos espacio en la boca que un dentista humano, lo que puede hacer que el procedimiento sea menos incómodo para el paciente. La posibilidad de realizar el tratamiento en solo 15 minutos, en lugar de las dos sesiones de una hora típicas, también es un avance en términos de reducción de la fatiga del paciente.
Aunque la idea de un robot perforando los dientes de un paciente puede ser inquietante para muchos, es una evolución que parece inevitable a medida que la cirugía robótica controlada por humanos sigue avanzando. En áreas como la cirugía mínimamente invasiva, los robots han demostrado ya su valor, eliminando la necesidad de una mano extremadamente firme por parte del cirujano y ofreciendo niveles de precisión que difícilmente podrían ser igualados por una persona.
A pesar de todas estas ventajas, el robot de Perceptive aún no ha sido aprobado por la FDA, por lo que pasará algún tiempo antes de que esté disponible al público. Perceptive tampoco ha anunciado una línea de tiempo para su lanzamiento, lo que sugiere que la adopción generalizada de este tipo de tecnología dental podría tardar algunos años.
La compañía, sin embargo, tiene grandes planes para el futuro. No solo buscan expandir las capacidades del robot para incluir más procedimientos dentales complejos, sino que también esperan que esta tecnología pueda reducir los costos de los tratamientos al hacerlos más eficientes y menos dependientes de la intervención humana. Es posible que en algún momento el robot sea capaz de realizar procedimientos como la extracción de muelas del juicio o incluso intervenciones ortodónticas.
En conclusión, el uso de robots en la odontología es una realidad emergente que promete revolucionar la manera en que se realizan los procedimientos dentales. Con su capacidad para reducir el tiempo de los tratamientos, aumentar la precisión, eliminar la radiación y mejorar la experiencia del paciente, este avance tecnológico representa un cambio significativo en la profesión dental. Aunque todavía falta un tiempo para que el público en general tenga acceso a este tipo de tecnología, los primeros pasos hacia un futuro de odontología autónoma y automatizada ya se están dando.
Links de interés:
1) https://newatlas.com/health-wellbeing/robot-dentist-world-first/
2) https://www.perceptive.io/
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